搜索引擎简单理解，索引就是种分网络环境中的信息检索系统，即能够在网上发现新网页并抓取文件的索引程序。依托于多种技术，种分一般包括爬虫、索引索引、种分检索和排序等，索引为信息检索用户提供快速、种分高相关性的索引信息服务。国内常见的种分搜索引擎有百度、360、索引搜狗等，种分国外的索引有谷歌、必应等。种分
根据不同的索引工作方式，主流的搜索引擎可被分为三种：全文搜索引擎、目录搜索引擎、元搜索引擎、垂直搜索引擎。
1、全文索引型
全文搜索引擎，国内是著名的百度搜索引擎。国内著名的有百度（Baidu）国外则是Google。它们从互联网提取各个网站的信息(以网页的文字为主)，建立起数据库，并能检索与用户查询条件相匹配的记录，按一定的排列顺序返回结果。
从搜索结果来源的角度，全文搜索引擎又可细分为两种，一种是拥有自己的检索程序（Indexer），俗称“蜘蛛”（Spider）程序或“机器人”（Robot）程序，并自建网页数据库，搜索结果直接从自身的数据库中调用；另一种则是租用其他引擎的数据库，并按自定的格式排列搜索结果，如Lycos引擎。
2、目录索引型
目录索引虽然有搜索引擎功能，但严格意义上不能称为真正的搜索引擎。用户完全不需要依靠关键词（Keywords）查询，只是按照分类目录找到所需要的信息。目录索引中，国内具代表性就是新浪、搜狐、网易分类目录和Yahoo网站雅虎。其他著名的还有Open Directory Project（DMOZ）、LookSmart、About等。
3、元数据索引型
元搜索引擎接受用户查询请求后，同时在多个搜索引擎上搜索，并将结果返回给用户，著名的元搜索引擎有360搜索、infoSpace、Dogpile、VIsisimo等，在搜索结果排列方面，有的直接按来源排列搜索结果，如Dogpile，有的则按自定的规则将结果重新排列组合，如Vivisimo。
4、垂直索引型
垂直搜索引擎适用于有明确搜索意图情况下进行检索。例如，用户购买机票、火车票、汽车票时，或想要浏览网络视频资源时，都可以直接选用行业内专用搜索引擎，以准确、迅速获得相关信息。
5、互动式索引型
互动式搜索引擎，在用户输入一个查询词时，尝试理解用户可能的查询意图，智能展开多组相关的主题，引导用户更快速准确定位自己所关注的内容。比如：搜狗搜索是搜狐公司强力打造的全球首个第三代互动式搜索引擎。
